El encauzamiento del río Barxell supuso en 1999 una de las obras más grandes, y con más inversión, de la ciudad. El proyecto, de 29 millones de euros, fue planteado en 1989 por el Ministerio de Medio Ambiente, encabezado por Cristina Narbona. La infraestructura fue inaugurada en septiembre de 2006, con una longitud de 1230 metros, convirtió el cauce en una de las zonas verdes más grandes de la ciudad, con un vial para tráfico y otro para peatones.

El cambio de gobierno y la crisis económica paralizó la segunda fase del proyecto, este, finalmente, fue rechazado en 2015. Con respecto a esto último, la concejal de urbanismo, Lorena Zamorano, ha destacado que "volver a incluir un proyecto que se ha excluido siempre es muchísimo más complicado pero, desde el ayuntamiento de Alcoy vamos a seguir peleando para que el Ministerio incluya de nuevo la segunda fase del encauzamiento del río Barxell".

Zamorano ha explicado que "solo hay que consultar la hemeroteca para demostrar que los socialistas hemos reivindicado el encauzamiento del río Barxell desde los años 80, primero impulsando el proyecto, después realizando la primera fase con una inversión de 29 millones, una de las más importantes de la historia de esta ciudad y después trabajando para ejecutar la segunda fase. Seguimos pensando igual, es una deuda histórica y necesaria para los alcoyanos, y vamos a seguir trabajando para hacerla una realidad. Un trabajo político que podemos hacer ahora que este país, por fin, tiene un nuevo gobierno".