L'Agrupació contra Incendis Forestals Alcoi, ACIF, ha cumplido 25 años de vida, un cuarto de siglo. Pese a que se puso en marcha antes, fue en la presentación de la campaña contra incendios de hace 25 años cuando se da por oficial la fecha de inicio de la entidad.

En la presentación de la actual campaña, el director general de Emergencias, José María Ángel, ha anunciado que, a petición del Ayuntamiento, se le concederá la Medalla de Oro de Protección Civil, expediente que está iniciado y que se espera que se culmine pronto con la entrega del reconocimiento en la Generalitat por parte del president Ximo Puig.

ACIF cuenta con unos 300 socios colaboradores de los que 50 trabajan en tareas de prevención y de ellos 35 lo hacen en extinción. Para ello se han de pasar unos cursos y unas pruebas que acrediten a estas personas para actuar ayudando a bomberos y brigadas de emergencia. Todos ellos actuan de forma voluntaria y sin recibir nada a cambio, puesto que todos tienen sus trabajos. Las edades van desde los 18 años hasta los más de 60 aunque estos hacen labores de información o son conductores o ayudan según su estado físico.

El ejemplo de ACIF ha sido seguido por otras cuatro agrupaciones similares en la provincia que llevan los nombres de ACIF Albaida, ACIF Marina Alta, ACIF Salinas y ACIF Mariola que están ubicados en Bocairent. Hay otras peticiones para incorporarse a esta denominación de otros lugares y todos ellos están englobados en una Federación Autonómica desde hace poco tiempo.

Además de ayudar en las tareas de extinción también patrullan varias áreas como la de la Serreta, que al no poder hacerse en coche se hace a caballo, en el Estepar o la que va de Benifallim a Alcoy. Los voluntarios de ACIF informan a los agricultores de la prohibición de quemas y a los excursionistas de las normas básicas que han de tener en el bosque.

Poseen una sede central en Trencacaps y dos estaciones meteorológicas, aquí y en el Menejador, ofreciendo los datos en una web que tiene más de 300.000 visitas al año. La forma de financiarse es con aportaciones públicas de Ayuntamiento y Conselleria y de empresas privadas que colaboran con ACIF, así como la venta de lotería. Tras Jordi Terol y Julio Andrés, como los primeros presidentes, Quique Blanes ha estado durante 18 años en el cargo -por ello fue reconocido por la propia entidad- y los tres años últimos le ha tomado el relevo Jordi Gutiérrez.