Aquest passat 1 d'abril de 2021, es va celebrar a Moscou una roda de premsa telemàtica amb la presència d'un nodrit grup d'acadèmics, que van prendre part en l'efemèride de “l’Operació Nord”.

En la roda de premsa es va explicar com, el 19 de febrer de 1951, el cap de la policia russa va presentar un programa secret a Stalin: “Tots els testimonis de Jehovà, inclosos bebés i dones embarassades, seran deportats”. El nom en clau del pla seria “Operació Nord”. Cal destacar que a tots els que anaven a ser deportats als camps de concentració siberians, se'ls oferia la possibilitat de deslliurar-se de la condemna, signant un document de renúncia a l'organització dels testimonis de Jehovà. Pocs Testimonis, per no dir cap, van acceptar la proposta. Finalment van deportar al voltant de 10.000 testimonis de Jehovà, una deportació que, amb el transcurs dels anys, sobrepassaria els 50.000, tots els quals van anar a parar a la inhòspita regió siberiana.

Encara que en 1991 els testimonis de Jehovà de Rússia havien aconseguit el reconeixement legal, en 2009 la seua situació al país va començar a fer un tomb, fins que en 2017 el Tribunal Suprem de la Federació de Rússia va prohibir tota la seua activitat, basant-se en la llei russa contra l'extremisme. Segons els experts que van intervindre en la recent roda de premsa, aquesta aplicació de la llei no sols és “discriminatòria” sinó “absurda”, i està “repleta de defectes”. Entre els comentaris més destacats, cal assenyalar els següents:

Valery Borshchev, defensor dels drets humans, periodista i exdiputat de la Duma Estatal de Rússia: “Tot el que ha estudiat la persecució en el passat, ha vist que, d'una forma o una altra, la persecució sempre es basa en una mentida, en la difamació de la víctima. El que actualment està succeint amb els testimonis de Jehovà a Rússia, podria ocórrer-li demà a qualsevol altre col·lectiu, justificat per una llei totalment il·lògica”

Aleksander Verkhowsky, membre del Consell Presidencial para la Defensa dels Drets Humans de la Federació Russa i del Centre SOVA, va esmentar: “Si algú està implicat en activitats criminals, ha de ser processat com a tal, però els testimonis de Jehovà i les seues activitats religioses no poden ser considerades extremistes i, per tant, mai haurien de jutjar-se per la via penal”.

Artur Artemyev, expert en religió i doctor en filosofia, referint-se a la persecució dels testimonis de Jehovà a Rússia, va dir: “No podem repetir els errors del passat”.

Per al 16 de febrer de 2021, hi havia 42 Testimonis en detenció preventiva o amb condemnes de presó, 27 baix arrest domiciliari i altres 207 sense poder abandonar la ciutat on viuen. Almenys 391 Testimonis, d'entre 19 i 90 anys d'edat, estan sent investigats. Si se'ls condemna, alguns dels detinguts podrien enfrontar-se a penes de fins a 10 anys de presó.

El fet que Rússia haja prohibit l'organització religiosa dels testimonis de Jehovà en 2017 i haja començat a perseguir-los, ha portat al Comité de Ministres del Consell d'Europa a començar a vigilar de prop si s’estan acatant dues de les decisions del Tribunal Europeu de Drets Humans en les quals es va trobar a Rússia culpable de violar els drets dels testimonis de Jehovà. Com a resultat, l'1 d'octubre de 2020, aquest comité va emetre una decisió en la qual expressava que li preocupaven seriosament “els alarmants informes que l’extensa prohibició de 2017 ha propiciat que els testimonis de Jehovà siguen detinguts, jutjats i empresonats per simplement expressar la seua fe de manera pacífica”.

Perquè això no torne a succeir, el Comité va recomanar al govern rus que revaluara “la llei vigent contra l'extremisme, la qual ha servit de base per a la prohibició actual i per a formular càrrecs contra els testimonis de Jehovà”. A més, li va suggerir “anul·lar la prohibició i posar fi als casos que s'han obert contra els Testimonis per senzillament participar en activitats religioses pacífiques”. El cas de Rússia s'examinarà en 2021 per a veure si s'han emportat a la pràctica aquestes recomanacions.