El Grup de Robòtica i Mecatrònica del Campus d'Alcoi de la UPV (GROMEP) ha guanyat la tercera edició de l’Autonomous Driving Challenge, un concurs de vehicles autònoms dirigit a universitats.

Autonomous Driving Challenge està organitzat per Cooperative Automotive Research Network (CARNET), un centre de coneixement de la ciència i la tecnologia de l'automoció, centrat en la mobilitat urbana i amb seu a Barcelona. La seua ambició és convertir-se en un referent en aquest àmbit, en estreta aliança amb els seus homòlegs europeus. Els membres fundadors de CARNET són marques com SEAT, Volkswagen o la Universitat Politècnica de Catalunya.

El grup de Generació Espontània del Campus d'Alcoi ha programat un vehicle autònom per aconseguir superar 4 reptes. Segons Jaime Masiá, responsable del grup i professor del Departament d'Enginyeria Mecànica i de Materials, moltes de les universitats no han pogut participar pel gran nivell de les proves. Els reptes que s'havien d'abordar anaven de menor a major dificultat.

El primer repte s'ha desenvolupat en una hipotètica ciutat, on el vehicle havia d'anar d'un punt a un altre. Segons Masiá, els altres reptes comptaven amb obstacles, semàfors, lectura de senyals, altres vehicles i, fins i tot, es realitzava una maniobra d'aparcament. L'equip de la UPV va programar el vehicle dotat de càmeres, sensors de proximitat i un sistema làser per a detectar vehicles i obstacles. Un sistema per a situar-se a la ciutat i orientar-se sense necessitat que el vehicle siga conduït per una persona.

GROMEP va finalitzar la primera jornada com a tercer classificat. No van conéixer les altres puntuacions fins al final de la competició i van resultar guanyadors, amb un premi de 5.000 euros.

En el Autonomous Driving Challenge van participar 5 estudiants del Grau en Enginyeria Mecànica i del Grau en Enginyeria Informàtica: Julen Morante, Pablo Montoyo, Elena García, Shen Gary Pernia i Daniel Gaspar. Segons Jaime Masiá, “alguns d'ells ja són alumnes bastant experimentats i altres participaven per primera vegada en un concurs d'aquestes característiques. La mescla d'aquests estudiants permetrà la continuïtat del grup de Generació Espontània”.