Va morir un Dia de la Mareta i la vespra havia estat treballant, pintant en forma de flames les llàgrimes de la Mare de Déu. Aquestes dos notes defineixen ben bé la personalitat del sacerdot i artista contestà José Soler Cardona.

L’any vinent, el 2026, farà 100 anys des que va nàixer i per a celebrar el centenari s’ha constituït l'Associació Cultural Canonge Soler Cardona, que prepara un seguit d’actes pensats a homenatjar i sedimentar el record d’aquesta figura imprescindible per a entendre el segle XX a la província d’Alacant.

La presentació d’aquesta associació ha tingut lloc passat dissabte 15 de febrer en el saló d’actes del Patronat Sagrat Cor de Jesús de Cocentaina. L’entitat té com a finalitat primera l’organització d’actes que assenyalen la destacada data del I Centenari del naixement del canonge En José Soler Cardona. Han previst dur a terme activitats religioses, culturals i divulgatives al llarg de tot l’any 2026.

Prova del que s’han plantejat fer és la completa i heterogènia composició de la junta directiva de l’entitat. Joaquín Palací com a president, mossén Ramón Micó és l’assessor religiós, Moisés Gil exerceix la funció d'assessor artístic, Josep Albert Cortés és el comissari de les exposicions, Hipòlit Borràs és l’assessor en temes festers, Quique Soler el secretari, Rafa Ferri el tresorer i Gabriel Pascual és el responsable de comunicació.

Durant l’acte de presentació ja s’ha parlat del canonge José Soler Cardona. El sacerdot de Bocairent Ramón Micó, que va coincidir amb Soler Cardona en destí durant uns mesos és qui ha contat que fins l’últim dia va estar pintant. A més els assistents han pogut sentir dades interessants sobre la seua manera de pintar, les influències i anècdotes personals. Fins al Patronat s’ha desplaçat bona part del món de la cultura, la política, la festa, les associacions i la comunitat cristiana contestana i de la resta de la província.

També s’ha mostrat el logotip que il·lustrarà la commemoració, creat per la contestana Marta Cortés i Morant. El president de l’Associació, Joaquín Palací ha explicat que a més de recordar la personalitat del sacerdot i artista contestà José Soler Cardona, volen "reivindicar el llegat tan important que va deixar en nombrosos àmbits tant de Cocentaina com de tota la província". A més, ha anunciat que no sols hi haurà actes a Cocentaina, sinó que "la celebració del Centenari serà itinerant per totes les localitats i ciutats en les quals En José Soler Cardona va estar present".

SOBRE JOSÉ SOLER CARDONA

El 19 de gener de 2026 es compliran cent anys del naixement d'En José Soler Cardona, sacerdot, canonge del Cabildo Catedralici d'Oriola-Alacant. Va estar plenament bolcat en la seua tasca pastoral i amb una brillant trajectòria en el terreny artístic, sobretot en la Comunitat Valenciana i, molt especialment, a la província d'Alacant. Trobem obra seua a Elx, Biar, Alacant, Oriola o la mateixa Cocentaina.

Una característica en la qual coincideixen tots els que el van conéixer és que va ser una persona compromesa amb el poble que el va veure nàixer, entregada al màxim en la difusió de la Fe i en l'expressió popular d'aquesta, compromís que va estendre a les poblacions en les quals va exercir el seu ministeri pastoral, així com a les diverses institucions culturals de caràcter local, provincial, autonòmic i nacional en les quals va participar de manera activa.

Podem destacar la seua important aportació a festivitats tan destacades com els Moros i Cristians, la Romeria de la Santa Faç o el Misteri d’Elx, entre moltes altres.

Sens dubte José Soler és una figura clau del segle XX a la nostra província, el llegat de la qual perviu.