Per a la majoria, Francesc Perera no és més que el nom d’un carrer un poc més amunt del mercat de Sant Roc. Ens sona que Alcoi va perdre drets quan va arribar la dinastia borbònica amb Felip V i també que va haver-hi un grup de persones que anomenem maulets que van lluitar en contra del rei francés.

De vegades la història més pròxima, la viscuda en els nostres carrers, queda confusa entre els grans noms i fets internacionals, de vegades relacionats o no amb el que som. Aquesta és una de les raons per les quals es celebra cada any la recreació històrica-marxa cívica ‘La Desfeta d’Alcoi’.

Enguany l’acte central serà el diumenge 16 de març a partir de les 12:30h. La marxa d’època eixirà de la placeta del Carbó, la del Museu Arqueològic, on estava en aquell temps la seu de l’ajuntament. Des d’aquest punt iniciarà un recorregut fins a la placeta del Fossar, on hi haurà un escamot entre austriacistes i borbònics, al mateix temps que s’escoltarà el toc d’alarma que han preparat la Colla de Campaners d'Alcoi des del campanar de l’església de Santa Maria. Per últim, hi haurà ofrena floral davant el memorial que ret homenatge als defensors de la vila d’Alcoi, situat en la plaça Ramón y Cajal.

Les persones que vullguen saber més tenen cita el dissabte 15 de vesprada en el local del Club d'Amics i Amigues de la Unesco d'Alcoi. Hi haurà dos conferències. La primera sobre la vestimenta en el segle XVIII, a càrrec de l’historiador Carlos Pérez Francés. La segona versarà al voltant de l’esgrima i les armes en la guerra de Successió, amb el mestre d’armes Josep Francesc Sempere i Soler.

ELS FETS

El 9 de gener de 1708 van entrar a Alcoi les tropes favorables de Felip d’Anjou com a rei. La vila es va posicionar a favor de l’altre candidat, Carles. Aquest pertanyia a la dinastia dels Àustries i el primer als Borbons. En aquesta guerra de Successió es jugava molt més que la corona. Estava decidint-se quina família es feia amb l’imperi hispànic. Els territoris de l’antiga corona aragonesa, els portuguesos i els anglesos es van posicionar per Carles. Castella i França per Felip.

Des d’agost de 1707 Alcoi resistia el setge de les tropes borbòniques. De fet, en novembre van resistir un assalt. Al capdavant de la resistència alcoiana hi havia un centenar de soldats anglesos i una quantitat similar de voluntaris civils, els maulets, al front dels quals estava Francesc Perera. Van resistir durant tots eixos mesos per por als que els passara com als de Xàtiva, que van acabar socarrats. A més, el gran nombre de ferits de guerra i malalts per una epidèmia feia més complicada la situació dins dels murs de la vila.

Entretant, els partidaris de Felip d’Anjou van aprofitar per a saquejar Agres i començar el setge de Bocairent. El 5 de gener van rebre més tropes i sis canons amb els quals van destruir les muralles. En entrar a Alcoi el 9 de gener van assassinar a Francesc Perera i molts dels maulets. La resta van acabar empresonats.

La repressió posterior va ser dura i intensa. Va haver-hi moltes execucions i a Alcoi es va estendre la nova llei, els Decrets de Nova Planta, que ja s’havia posat en marxa per a tots els territoris després de la Batalla d’Almansa, el 25 d’abril de l’any anterior. El Regne de València va perdre els furs propis i part de la seua identitat.

Alcoi, que en aquell moment tenia 3.000 habitants dins de les muralles i va tardar 40 anys a recuperar la població.