Alcoi ha estat este divendres protagonista en tecnologia i en humanitat. S’ha presentat en la seu del Campus d’Alcoi de la UPV un d’aquells projectes que et fan creure, de veritat, en el poder de la ciència quan toca l’ànima humana. Un treball capaç de tornar la veu —la seua veu— a una persona amb Esclerosi Lateral Amiotròfica (ELA) que ja no podia parlar. Un èxit emocionant que obri una finestra d’esperança per a molts altres malalts.

El protagonista és Fran Vivó, un jove de Benaguasil. L’ELA va apagar la seua parla, però no les seues ganes d’expressar-se. Gràcies a l’esforç del grup d’investigació VertexLit, de la fundació ValgrAI, la veu de Fran torna a sonar. Torna amb el mateix timbre, amb la cadència que tenia abans, amb eixa manera seua tan particular de dir les coses. I ho fa a través de la intel·ligència artificial.

El repte era enorme. Només existien 20 minuts d’àudio antic, gravacions d’aquells primers anys de les aplicacions de missatgeria. I, tot i això, els investigadors volien recuperar no sols el castellà, sinó també el valencià, la llengua materna de Fran. Ací, el paper de la família ha estat clau: ells han ajudat a reconstruir la seua identitat sonora, eixa que les màquines a soles no saben trobar.

Amb xarxes neuronals entrenades per a treballar amb corpus mínims —especialment en valencià—, l’equip ha aconseguit recrear una veu que no és artificial, ni freda, ni robòtica. És la veu de Fran, amb matisos emocionals, amb un to genuí i reconeixible.

El director del projecte, Jordi Linares, ho ha explicat durant les II Jornades de l’Institut VRAIN: "Este és un projecte que transcendeix la tecnologia. Hem utilitzat un sistema de clonació basat en IA que recupera el timbre, la prosòdia i la identitat de Fran. La seua manera única de parlar. I substitueix, per fi, la veu robòtica amb què es comunicava pels ulls".

Des de sa casa, Fran ha pogut participar amb la seua nova veu. En valencià i en castellà, ha transmés el que sent: "Ha sigut una alegria immensa participar en este projecte. És emocionant tornar a escoltar les meues paraules i pensaments amb la meua pròpia veu". S’ha mostrat profundament agraït: "Sé que açò podrà ajudar altres persones", per acabar amb un "sempre amunt".

El projecte va arribar a ValgrAI de la mà del documentalista Álex Badia i de la investigadora Gemma Piñeiro (ITEAM). I va ser Jordi Linares, membre de la Unitat Mixta d’Investigació de ValgrAI i de l’Institut VRAIN de la UPV, qui va assumir el repte.