Entre les nostres costeres i ponts —com cantava l’Ovidi— viuen 61.613 persones. Alcoi ha tornat a esta xifra 17 anys després, primer patint una davallada demogràfica i, més tard, recuperant-se progressivament. Des de 2008, l’any de l’esclat de la crisi immobiliària, la ciutat no havia tornat a registrar un nombre tan elevat de residents empadronats, una fita que ja va ser excepcional aleshores i que no es repetia des de 1995, en l’últim període de creixement vegetatiu.

La xifra facilitada per l’Institut Nacional d’Estadística (INE) correspon a l’1 de gener de 2025, encara que no s’ha fet pública fins ara. A hores d’ara és més que probable que la població siga encara superior. Per arribar als 61.613 censats, només en 2024 Alcoi ha sumat 1.241 habitants.

Des de gener de 2023, la ciutat ha crescut en 2.120 persones. La dada coneguda ara és, de fet, la pujada més forta dels últims quatre anys: en 2023 Alcoi va incorporar 879 nous residents, en 2022 van ser 533 i l’any anterior encara es tancava amb pèrdua de població.

L’increment poblacional d’Alcoi es deu, sobretot, al saldo migratori positiu, ja que el creixement vegetatiu —la diferència entre naixements i defuncions— continua sent negatiu. Igual que va passar a finals dels anys cinquanta i seixanta del segle XX, en els anys daurats de la indústria, Alcoi torna a actuar com a pol d’atracció: les persones venen perquè hi ha faena i perquè és una ciutat amable per viure.

El Govern Municipal destaca les dades d’atur i afiliació a la Seguretat Social, que confirmen una situació econòmica favorable. Si en novembre de 2008 hi havia més de 5.000 persones desocupades, en la mensualitat acabada de tancar en són 4.300. I pel que fa a la Seguretat Social, si en aquell mateix novembre de 2008 Alcoi comptava 16.698 cotitzants, hui en són 17.605, quasi mil més.

L’alcalde, Toni Francés, ha volgut "destacar la tendència a l’alça que estem aconseguint, perquè aquestes xifres demostren que Alcoi és cada vegada una ciutat més atractiva per a viure i per a retindre el talent", fet que permet que molts joves alcoians no hagen d’eixir del seu poble per desenvolupar la seua vida.

En relació a l’afirmació de Francés sobre gent jove i talent local, convé mirar també una altra dada: la dels prop de 2.000 residents no empadronats —majoritàriament estudiants— que viuen de manera permanent a la ciutat. Les xifres indiquen que molts d’ells acaben quedant-se a Alcoi, treballant en empreses locals o bé creant-ne de pròpies en sectors estratègics.