Hui tocava l’etapa 9 de la Volta a Espanya, entre la Vila-Joiosa i l’alt d’Aitana, únic pas d’esta edició per les poblacions de les nostres comarques. L’Alcoià i el Comtat han viscut una jornada esportiva de les que agraden, de ciclisme professional del més alt nivell i una afició entregada al pas de qualsevol ciclista, fora més famós, més prestigiós o pràcticament desconegut. Els aplaudiments han anat per a tots ells, encara que molts han trobat a faltar a Pogacar, qui va abandonar ahir per una caiguda camí de Xeraco.

El pas dels ciclistes per la nostra zona ha començat per Tollos. El grup d’escapats, gran en el dia de hui, ha coronat el port de Tollos amb el colombià Santiago Buitrago buscant els punts de la muntanya per davant de tots. El pas per Tollos ha sigut rapidíssim, amb molta gent aglomerada en la corba en la qual els esportistes anaven ja a buscar les següents poblacions.

Estes han sigut Fageca i Quatretondeta, on s’han vist repetides les escenes dels seus veïns animant al fugaç pas de bicis, motos i cotxes, ja que no han passat per l’interior de la zona urbana.

On sí han pogut veure un instant dels ciclistes per dins del seu municipi ha sigut a Gorga. Inici estret venint de Quatretondeta, arribada a la rotonda per a buscar direcció Benasau i aplaudiments de la seua gent, que a més estan celebrant les festes patronals en honor a la Mare de Déu de Gràcia.

Amb una jornada dura de quilòmetres, la temperatura no ha ajudat, amb màximes de 38 graus que pesen per a ciclistes i aficionats. Però no ha sigut excusa per a gaudir d’un espectacle esportiu que no passa tots els anys. Això és el que hauran pensat veïns i veïnes de Benilloba, que a pesar de que no tenien pas dels ciclistes pel poble, han eixit a la corba de canvi de carreteres entre Gorga i Benasau per a animar sense parar.

Just a Benasau han començat els quasi 4 quilòmetres del port de Tudons. I això s’ha notat en els ànims de l’afició, ja que Benasau ha presentat una estampa amb gent a ambdues voreres, veïns en balcons, alguna que altra disfressa que ha sumat els seus segons de glòria en la retransmissió televisiva i pancartes d’ànims a corredors concrets.

Poc després, Alcoleja ha agarrat el relleu de gent de Benasau i ha presentat una acolorida benvinguda als esportistes. Els seus carrers estrets han vist com el grup d’escapats passava ràpid, però la resta de corredors han tingut que anar més frenats per a no patir esglais en forma de caigudes. Totes les seues corbes i racons han estat plenes de gent amb banderes i pancartes.

En l’últim quilòmetre del port de Tudons, pràcticament no cabia ni una ànima més. Cicloturistes, aficionats en general i veïns de la comarca han creat eixa escena icònica en la qual els ciclistes passen per enmig animats per crits, aplaudiments i banderes a l’aire. De fet, ha sigut Buitrago de nou qui ha coronat primer, però no ha pogut posar-se davant del grup fins els últims 100 metres per no tindre lloc per a prosperar amb tanta gent.

Deixant el Comtat, també han viscut el pas dels corredors les poblacions de l’Alcoià. Penàguila i Benifallim han eixit també al carrer per a veure ja una carrera llançada cap a un final d’alta muntanya, i més després de sumar quilòmetres, desnivell acumulat i calor.

El port de Benifallim, a pesar de ser de segona categoria, ha acabat de ‘trencar’ cames a uns corredors que encara tenien que enfilar el port final, l’alt d’Aitana, on una volta més s’han vist les imatges amb major afició acumulada.

Al final, ha guanyat l’etapa Enric Mas, líder de la classificació general, però la victòria ha sigut, de nou, per a aficionats, cicloturistes, famílies, xiquets i xiquetes, ja que la Volta a Espanya és un esdeveniment que junta esport sa, espectacle i valors positius. I hui en dia viure açò de manera gratuïta és pràcticament impossible en l’esport d’elit.