La llegada de los Reyes Magos y Papá Noel abre el baúl de las ilusiones de todos. En el caso de los más pequeños, llega el anhelo por descubrir los nuevos juguetes con los que van a inventar mil aventuras. Su existencia facilita una función básica en el desarrollo humano: el juego.

Hay que comer, dormir, hablar… y también jugar. El juego tiene una intensa relación con el desarrollo de capacidades intelectuales y emocionales. Nos ayuda a comprender la importancia de la convivencia, nos introduce en las primeras sensaciones de alegría y nos muestra cómo manejar la frustración al no conseguir nuestros objetivos. Jugar es sinónimo de aprender.

En el aspecto físico, sin juego no habría crecimiento. Un niño no hará ejercicio sin un motivo lúdico para moverse y aprender a conocer su cuerpo, por lo que sin el juego el desarrollo físico quedaría mermado. La adquisición de flexibilidad y agilidad tiene en el juego un aliado para adquirir la autonomía necesaria.

Cocinitas, coches teledirigidos, construibles… los juguetes tienen otro valor esencial, nos introducen en sociedad, nos preparan para la vida adulta a través de los ensayos sobre conductas sociales, roles y situaciones que se producen en el momento de juego.

El juego, por tanto, va más allá del mero entretenimiento. Por eso es tan importante disponer para ello tiempos, juguetes y espacios. Muchos deberes o una agenda con múltiples actividades impedirán el juego y, por tanto, de carencia en el desarrollo como un individuo libre, formado y feliz.

Hay que procurar que el juego sea actividad principal. Por eso es vital que los niños descubran juguetes a lo largo del año, adaptados a su continuo crecimiento físico, intelectual y emocional. La ilusión de Navidad es importante, pero no debe ser el único momento para descubrir nuevos elementos de juego.