El Alcoyano juega el domingo 17 a las 17 horas en el estadio Rico Pérez de Alicante frente al Hércules. El clásico derbi tiene en esta ocasión una mayor trascendencia.

El último empate cedido por el equipo de Andrés Palop en el Collao frente al Olot en los últimos minutos, ha hecho que los blanquiazules se encuentren a cinco puntos del play-off. Una derrota en Alicante supondría alejarse aún más del objetivo, aunque quede todavía gran parte de la segunda vuelta por disputarse.

Precisamente el Hércules es tercero en la tabla con los mismos puntos que el cuarto, el Lleida, 37, y llega al partido tras una gran racha de 16 partidos sin perder, aunque muchos de ellos han sido empates que han llegado a poner en peligro incluso el cargo del técnico herculano.

Los alcoyanistas cuentan para este partido con una cara nueva. Se trata de Liberto Beltrán, jugador castellonense de 19 años que ha llegado cedido por el Elche. Se trata de un extremo izquierdo que ha llegado a debutar en el primer equipo con Rubén Baraja, que puede jugar por las dos bandas, incluso de lateral.

Liberto y Álex Cortell son las dos novedades del mercado de invierno, mientras Álex Rubio, Abraham y Mustafá han sido bajas. Cortell ya tuvo un debut inmejorable ante el Olot marcando el primer gol del partido, un tanto de bella factura, a los pocos minutos de estar sobre el campo en su debut.

Para este encuentro Palop tendrá las bajas de Borja Sánchez, lesionado y que al tiempo forzó la quinta amarilla, y Álex Alonso, mientras que Óscar López, que no entró en la convocatoria en la recta final de su recuperación, debería estar en la expedición, aunque la pareja Víctor Mongil-Mario Fuentes podría continuar como centrales. Cortell podría estrenarse como titular junto a Alfaro, Rubén Ramos y Yacine tras su buen debut. Habrá una amplia presencia de seguidores blanquiazules en el Rico Pérez.