Octavio Fuentes, referente de la gimnasia artística alcoyana, ha fallecido a los 91 años. Nacido en Alcoy en 1933, destacó desde joven como deportista, formando parte de equipos de fútbol como el Alcodiam, el Alcoyano Juvenil y el Serpis. Su pasión por el deporte lo llevó posteriormente a la enseñanza, comenzando en el baloncesto y el fútbol, hasta que encontró su verdadera vocación en la gimnasia artística.

La época dorada que vive la ciudad en este deporte es fruto del trabajo de figuras como la de Fuentes, principal impulsor de esta disciplina en Alcoy con la fundación en 1974 del Club Gimnasia Alcoi, primero de la provincia de Alicante, y posteriormente conocido como Club Gimnasia Alcoi ‘El Pastoret’.

A lo largo de su carrera como entrenador, Fuentes ha formado a un gran número de gimnastas que han escrito la historia del deporte alcoyano: Susana Ángulo, Lara García, Inmaculada Pastor, Amalia Romá, Sara Romero y Rebeca Cabanes, quienes lograron importantes resultados a nivel nacional. Además, tuvo la oportunidad de participar en los primeros pasos de la carrera de Néstor Abad, máximo referente de la gimnasia artística masculina en la actualidad.

Gracias a su esfuerzo, Alcoy fue sede de los Campeonatos de España de Gimnasia Artística en 1983 y 1988, y el Encuentro Internacional España-USA en 1989. Su prestigio lo llevó a formar parte de la expedición nacional en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 1984.

En 1998, el Centre d'Esports d'Alcoi le otorgó la Insignia de Oro y Brillantes, la máxima distinción del deporte local, como reconocimiento a su trayectoria. Más tarde, en 2018, fue el encargado de encender el pebetero del Esport en 3D, ayudado por su hijo Tavi, quien junto a sus hermanas Ana Nuria y Silvia han seguido sus pasos y continúan trabajando por el desarrollo de la gimnasia artística en Alcoy.

En 2014, coincidiendo con el 40 aniversario del club alcoyano de gimnasia artística, El Pastoret organizó un homenaje a Octavio Fuentes con un campeonato que se disputó en el polideportivo Francisco Laporta.

“Hoy despedimos a una de las personas más importantes en la historia del deporte alcoyano. Octavio no solo formó a grandes deportistas, sino que inculcó valores de esfuerzo, pasión y compromiso a cientos de jóvenes. Su legado perdurará en Alcoy y en el corazón de todos los que tuvimos el privilegio de conocerle. Desde el Ayuntamiento de Alcoy, queremos enviar nuestro pésame a su familia, amigos y a toda la comunidad deportiva que compartió con él su amor por el deporte”, ha manifestado el alcalde, Toni Francés.